En esta película se nos muestran los efectos que produce Sam Dawson (Sean Penn), hombre con discapacidad mental, en las personas de su entorno a partir de la empedernida aspiración de mantener la custodia de su hija Lucy Diamond (Dakota Fanning). Al buscar asesoramiento legal en la prestigiosa abogada Harrison (Michelle Pfeiffer), la dividirá subjetivamente entre su rol como mujer y como abogada, lo que modificará la vida de ambos rotundamente.
